Игровой зал, в котором оказался Олег, был довольно необычен. Наверное, это даже был самый необычный игровой зал из всех, какие приходилось видеть Олегу. Неожиданно из старого репродуктора, висевшего на стене на ржавой проволоке, раздался бодрый голос. Голос этот был резок и неприятен, и многие игроки заметно вздрогнули. - Итак! - торжественно произнёс голос. - Мы продолжаем! Делайте ваши ставки, господа! Казино “Пулька” желает вам удачи! Делайте ваши ставки!.. Игроки вокруг стола заметно оживились и потянулись своими фишками к разграфлённому клетками сукну. Только тут Олег заметил, что у игрового стола недостаёт самой главной его части - колеса рулетки. Как же тогда играть, недоумённо подумал Олег... - Спасибо! - снова выкрикнул репродуктор. - Ставок больше нет! Начинаем!.. И тут Олег увидел, как этот самый “подиум” за стеклом начал вращаться. Вначале медленно, а потом - всё быстрее и быстрее. Все игроки по эту сторону стекла затаив дыхание вперили взгляды в дикую карусель. А “подиум” продолжал вращаться, набирая ход, ускоряя своё движение. Центробежная сила начала сметать со столов салфетки, опрокидывать бокалы с вином, красные брызги которого долетали до самого стекла и шлёпались о него, словно капли крови; повалились графины с напитками; заскользили по столу и отправились в свой недолгий полёт тарелки с едой; потоки воздуха начали срывать со столов скатерти... Но самое странное, что никто, из сидящих за столиками, словно бы и не чувствовал этой силы. Они по-прежнему находились в непринуждённых позах, как будто были приклеены к этой вращающейся площадке, терпеливо дожидаясь окончания дьявольской и всё убыстряющейся круговерти, сливаясь в неразличимый мелькающий поток, проносящийся мимо и - дальше, дальше, дальше... - Внима-а-ание! - протянул голос из динамика. - Ход!.. И тут же грянул выстрел. Грохот его заложил уши, отскочил эхом от сырых стен, заметался по залу и взлетел к потолку, невидимому совершенно в этом обманчивом и дымном бреду. И один из сидевших за столиками на “подиуме” - элегантный двадцатипятилетний брюнет в дорогом чёрном костюме - вдруг дёрнулся, оторвался от своего стула и, толкаемый бешенной силой вращения, перелетел через стол, шлёпнулся об пол и затих, бессильно разметав в стороны руки. Холодея от ужаса Олег явственно увидел у него во лбу бездонную чёрную дыру, из которой торопливыми толчками начала выплёскиваться густая тёмная кровь. Все, стоявшие вокруг игорного стола, зааплодировали и разразились радостными криками. Вращение “подиума” замедлилось, а потом и вовсе прекратилось. Олег, чувствуя подступающую тошноту, закрыл глаза. - Семнадцать, чёрное! - провозгласил динамик. И снова - хор радостных или разочарованных голосов, шарканье ног, звуки музыки. Олег стоял, не открывая глаз, и изо всех сил старался не потерять сознания. До слуха его доносились обрывки непонятных разговоров, но они пробивались к нему, как сквозь толстый слой ваты. Олег проглотил комок, пересилил себя и открыл глаза. Его сильно шатало. Коснувшись дрожащей рукой стены, он едва ли не ощупью добрался до двери. Некоторое время у него ушло на борьбу с сопротивляющейся портьерой, и вот он уже с жадностью вдохнул полной грудью чистый и приятно пахнущий воздух вестибюля. И тут же рядом с ним оказался заботливый швейцар. - У нас одно место в обеденном зале освободилось, - доверительно прошептал он. - Не хотите ли отобедать?.. Олег замотал головой. То ли от этого движения, то ли от всего увиденного, но к горлу подступила тошнота. Он почувствовал, что его сейчас вырвет, услышал испуганное швейцарово “не здесь!..”, почувствовал, как его куда-то тащат, по каким-то ступенькам... Под плечом обнаружилась вдруг шершавая кирпичная стена. А впереди явственно маячила ржавая железная дверь, незамеченная ранее. Олег сделал два шага, оказался возле двери и потянул на себя ручку. Протяжный скрип, глухая и непроглядная темень... но дышать Олегу почему-то стало легче. И дурнота прошла. Он собрался с духом и... ...перешагнул порог...                                ...перешагнул порог...                                                                ...перешагнул порог...                                                                                                ...перешагнул порог...