Зрелище, представшее перед ним, было непонятным и странным. Посреди большой комнаты стоял здоровенный стол, покрытый ярко-синей тканью, ложащейся мягкими волнами на пол. За столом восседали (иного слова и не подберёшь - настолько они выглядели солидно и непоколебимо) трое мужчин. Лица их были обращены к Олегу. Пока Олег оглядывал находившихся здесь людей, его неожиданно крепко взяли под локти и вывели на середину комнаты. Олег услышал за своей спиной хлопок двери и скрежещущий хруст поворачиваемого ключа, и обернулся. Позади него находились четверо вооружённых винтовками и, судя по виду, очень крепких молодых людей с суровыми и давно небритыми лицами. Олегу опять стало не по себе. - Подсудимый! - рявкнул вдруг лысый и хлопнул ладонью по синей поверхности стола так, что дряхлый старичок справа от него сильно вздрогнул. - Подсудимый! Сядьте! - Я... - промямлил Олег. - Я... а?! Какой подсудимый?! Я... я опять не туда попал... - Как же он сядет? - брюзгливо заметил мужчина во фраке. - Ведь даже и стула нет. - Стул подсудимому! - грозно изрёк лысый и вперился в Олега взглядом. Кто-то из вооружённой четвёрки мигом ткнул под колени Олегу некрашеный табурет, надавил руками на плечи и заставил сесть. - Я не туда попал, - уже чуть более твёрдо произнёс Олег, пытаясь преодолеть силу давящих ладоней и подняться с табурета. - Сядьте, подсудимый! - сурово проговорил лысый. - Вот как раз свободный стул, - непонятно сказал мужчина во фраке и злорадно улыбнулся. - Я, пожалуй, пойду... а? Можно? - уверенность Олега понемногу улетучивалась. - Подсудимый, сядьте! - Но ведь я явно не туда попал!.. - Сядьте!! - Я искал свой номер, и вот... - Сядьте, вам говорят!!! - У меня в номере девушка осталась... она будет волноваться... - Сидеть!!! - рявкнул лысый, подаваясь вперёд всем корпусом. - Не усугубляйте своей вины неподчинением суду! - Да, не надо, знаете ли... - лениво подтвердил фрачник. - Мало ли, что?.. Олег прекратил бесплодные попытки подняться с табурета, и тяжесть, давящая на плечи, исчезла. Он услышал довольное сопение за спиной, но оборачиваться не стал - всё внимание его было приковано к сидящей за столом тройке. - Имя? - произнёс лысый. Сказано это было так, что Олег невольно вздрогнул и послушно ответил: - Олег... А что здесь, собственно, происходит? - Спрашивать будем мы, - ответил лысый. - И учтите, что неуважение к суду карается дополнительно. Номер статьи? - Чего? - у Олега отвисла челюсть. - У вас плохо со слухом, уважаемый? - осведомился мужчина во фраке. - Вас же русским языком спрашивают - номер статьи? - Какой статьи? - Олег вытаращил глаза. - По которой вас судят, - фрачник разговаривал с Олегом, как с маленьким ребёнком, даже интонации в голосе появилась соответствующие. - А... а я откуда знаю?! Я вообще ничего не совершал... такого... - Олег пожал плечами. - Чего вы ко мне вообще прицепились?! Он бы ответил этим уродам и покрепче, но наличие за спиной вооружённых людей многих делает покладистее. И Олег решил, что какой бы концерт тут не разыгрывался, ничего плохого не случится. Тем более что он действительно ни в чём не виноват и не имеет никакого отношения к происходящему идиотизму. Сумасшедшие, подумал Олег. Просто сумасшедшие. И их просто не нужно сердить... Фрачник с лысым переглянулись и одновременно повернулись к дряхлому старичку. - Он не понимает, - констатировал старичок неожиданно ясным и язвительным голосом. - Он совершенно не понимает или делает вид. - Как же, не понимает... - нахмурился фрачник. - Всё он понимает, сукин сын... Натворил чего-то, а теперь... следы путает... Может, он еврей? - неожиданно спросил фрачник. - Знаю я их, они вечно чего-нибудь натворят, а потом... потом другие виноваты. - Я вас умоляю, - скривился дряхлый старичок. - Какой еврей, побойтесь бога! Что я, не понял бы таких простых вещей? Вы как маленький, в самом деле... - Фамилия? - грозно спросил лысый. Олег машинально назвал фамилию. - Нет, не еврей, - с сожалением поморщился фрачник. - А хорошо было бы... - он мечтательно закатил глаза. - Ой, да, как я вас понимаю! - язвительно воскликнул старичок. - Вам бы только еврея подавай, да! Покопайтесь в своей родословной, будете изумлены предками, шоб я так жил, сколько вы там встретите евреев!.. - Я бы попросил! - нахмурился фрачник. - У меня, между прочим, предки - австрийцы. Я, к вашему сведению, родословную свою знаю с тысяча пятьсот шестого года! У меня, да будет вам известно, и фамилия австрийская! - Да ладно вам! - старичок сделал попытку махнуть рукой, - австрийская, как же, я сейчас умру от вас! Вы таки думаете, что понахапав в свою фамилию двойных букв становитесь дворянином? Ой, мама дорогая! Да где бы вы были с вашим идиётским Геббельсом вообще, если бы не умные люди?! Молчите уж... - Мы будем заниматься делом? - сурово осведомился лысый, глядя в стол. - Ну, что он не еврей - это уже ясно, - дёрнул бровью фрачник. - А кто? Вот вопрос! Вы кто, подсудимый? - Русский, - ответил Олег. - Ага, я так и поверил! - фыркнул старичок. - Вот сразу же с первого слова и поверил, как же!.. - Азербайджанец? - сурово спросил лысый. - Армянин? Якут? Узбек? - Да русский я! - непонятно почему возмутился Олег. - Где родились-то, уважаемый, хотелось бы спросить? - обратился к нему старичок. - Где-где... в Москве, - пожал плечами Олег. - Ну, вот, - с угрозой улыбнулся лысый и укоризненно произнёс: - а говорите - русский... - Я полагаю... - мужчина во фраке извлёк откуда-то из-под стола здоровенную толстую книгу зловещего чёрного цвета и принялся её медленно перелистывать. - Я полагаю, что тут более или менее всё ясно. О чём тут говорить, сами посудите?.. - Вы бы отложили своего Кафку, и взяли бы таки Уголовный Кодекс, - ехидно посоветовал старичок. - И ничего тут не ясно ещё, вам может быть и ясно, а умным людям неясно без номера статьи. - Кстати! - нехорошо оживился фрачник. - Подсудимый, вы номер статьи будете называть или нет?! - Да какой номер-то? - взорвался Олег. Он вскочил на ноги, но тут же на плечо ему лёг тяжёлый ствол винтовки и глухой голос с угрозой произнёс: - Си-идеть!.. Олег испуганно плюхнулся обратно и с ненавистью посмотрел на сидящую за столом троицу. Сумасшедший дом, уверенно подумал он. Я попал в сумасшедший дом... - Вы не переживайте так, юноша, - успокоил его старичок. - Просто назовите номер статьи. Даже можете вообще просто назвать любой номер, вам от этого больше денег не дадут, вам уже всё равно терять нечего, бедная ваша мама... - Ну... - Олег пожал плечами. - Н-н-не знаю я... ну, двадцать семь! - Нельзя, - помотал головой старичок. - По этой статье вы не сможете проходить, вас по ней спустят со всех лестниц из каждого порядочного суда, по этой статье можно судить только русских. А вы, я очень извиняюсь и глубоко сожалею, как бы помягче сказать... - он замолчал. - Семнадцать! - выпалил неожиданно для себя Олег. - Браво! - восхищённо воскликнул фрачник. - Смелый юноша! Уважаю! Так держать, гусар! Ничего не бояться! Что там у нас по семнадцатой? - он припал к книге, торопливо перелистывая страницы. У Олега возникло непонятное чувство, словно он играет в рулетку. Ему даже показалось, что до слуха его доносится дробный стук скачущего по металлическим рёбрам шарика; вот сейчас колесо остановится; вот сейчас крупье громко выкрикнет число, цвет... - Изнасилование! - глухо произнёс фрачник и с ненавистью посмотрел на Олега. (дальше)